闘うオンナとラングラー4xe - JEEP STYLE（ジープスタイル）公式WEBサイト

女性ドライバーだけで競われる「Rebelle Rally」参戦記
Jeep Brand Dominates the Sixth Rebelle Rally

海外では女性の活躍が目覚ましいようだが、そんな事実を裏付けるラリーレイドが行われた。
優勝を勝ち取ったのはPHVのラングラー4xe。女性とPHVの活躍は、なぜシンクロしたのだろう?

ジープ・ファクトリーチームが送り出した 3 代のラングラー 4 x e( 右 )。競技の途中でルートの確認をするのは、総合優勝を勝ち取ったゼッケン129のネーナ・バーロウとテラリン・ペテレイト(左)。

日本で「女性活躍推進法」が施行されたのは2016年4月。以降、あらゆる場面で “女性活躍”という言葉が聞かれるが、残念ながら国内ではそのスピードは遅く、まだまだ日本は過渡期にあるといっていい。しかし海外に目を向ければ、さまざまな分野で女性の活躍が注目されている。例えば女性選手だけで競うラリーレイド

『Rebelle Rally』。これはアメリカ・ネバダからアリゾナ、カリフォルニアにわたる3州の砂漠地帯を舞台としたもので、8 日間で2500km以上を走破するという過酷な戦い。しかもパソコンやGPS、スマートフォンなどの電子機器が使用禁止とされているから、出場者は地図と方位計というアナログな武器だけを頼りに走り続けなければならない。

そんなRebelle Rallyだが、2020年からEVやハイブリッド車に加え、PHVの参加も認められるようになった。車両のデジタル化はOKだがマップのガジェット化は NGというのも妙な話だが、それはさておきジープ・ファクトリーチームは同ラリーに3台のラングラー4xeをエントリー。結果、並み居る強豪を打ち破り、なんと1位と2位を獲得するという圧倒的な強さで砂漠の戦いを締めくくった。
「砂丘でのハイスピードでも岩場でのロッククローリングでも、ラングラー4xeはタフに走り続けてくれました。もちろん航続距離もパワーも不足することはありませんでした!」そう語るのは総合優勝のネーナ・バーロウ選手。PHVと聞けばほとんどの人は市街地での走行を思い描くはずだ。しかし、今回の結果からもわかるように、PHV には驚くほどの可能性が秘められているのかもしれない。これからも自動車の電動化は加速していくだろうが、それとシンクロするかのように社会で活躍する女性が増えていくことは、きっと時代の要請なのかもしれない。